Je m'attarde

Curieux court documentaire à consonance artistique né au creux d'une équipée de quatre grimpeurs américains à la fin des années 1960, retraçant l'une des premières ascensions du célébrissime El Capitan par la grande voie sans doute la plus mythique, The Nose. Une paroi monolithique de près de 1000 mètres dont l'escalade sera à nouveau documentée en 2018 dans Free Solo (de Elizabeth Chai Vasarhelyi et Jimmy Chin) — mais dans un contexte complètement différent, sans aucune corde ni matériel d'assurage, par le grand zinzin Alex Honnold.

Plus qu'un documentaire à proprement parler, El Capitan est un collage de scènes de grimpe où l'on voit trois gars (Gary Colliver, Richard McCracken, et Lito Tejada-Flores, le quatrième Glen Denny tenant la caméra tout en réalisant lui aussi l'ascension) qui arpentaient El Cap au milieu de la vallée du Yosemite dans les années 60/70 avec les techniques et le matériel de l'époque — et la pratique a beaucoup changé, sans surprise, il n'y a qu'à voir l'absence de baudrier et la taille des pitons cornières... Quelques passages très esthétiques, à l'instar de séquences magnifiant la lune en téléobjectif, astre immense laissant entrevoir une silhouette minuscule sur une paroi verticale, et quelques passages incroyables, comme les séquences de bivouac au bord de micro-corniches (l'ascension a duré 3 jours et 2 nuis) et de pendule pour accéder à une prise éloignée, ou encore cette scène où ils se retrouvent dans le noir, à la bourre et rattrapés par la nuit, dans laquelle un des types tombe après qu'un point d'ancrage cède... Heureusement, le coinceur précédent a tenu bon et lui a sauvé la vie.